2026年4月9日

小説 ペンギン・ハイウェイ

森見登美彦 2012年 角川文庫

相対性理論   $E=mc^2$

小学4年生のアオヤマ君が,突如街に現れたペンギンたちについて,歯科医院のお姉さんが関係しているらしいことがわかり,その謎の解明のため探究していく話です.

 ぼくはソファに座って、図書館の人にすすめてもらった「相対性理論」の本を読んでいた。歯科医院の先生にもらった雑誌ではよく分からなかったので、他の本を読んで研究しようと思ったのだ。
 本を読みながら、ぼくはノートに「E=mc²」とメモをした。ふしぎな式だ。
 ぼくは父に方程式の理論を教えてもらったことがあるので、この式の意味が分かる。小学校二年生の頃まで、「=」(イコール)は「答えは?」という意味だと思っていた。 たとえば「2+2の答えは?」というように。でもそれは間違いだった。「=」は、左側と右側が同じ値になるという意味なのだった。 (P73)

「この式の意味が分かる」というので,エネルギーと質量と光速の関係のことかと思ったら,「=」の意味のことだったので,肩透かしを食らった感じです.この等式の成り立つ理由を確認してみましょう.

[予備知識]

光子は質量を持たないので,質量を持つ粒子のエネルギーの式 ($E=\frac{1}{2}mv^2$) や運動量の式 ($p=mv$) は使えませんが,波長と振動数から光子のエネルギーや運動量を表すことができます.

光子の波長を$\lambda$,振動数を$\nu$ (ニュー)とすると,真空中の光速度$c$は,$$\lambda\nu=c\tag{1}$$アインシュタインの光量子仮説より,光子のエネルギー$E$は,振動数を$\nu$,プランク定数を$h$として,$$E=h\nu\tag{2}$$光子の運動量$p$は,波長$\lambda$に反比例して,$$p=\frac{h}{\lambda}\tag{3}$$式$(2)$より,$h=\frac{E}{\nu}$なので,これを式$(3)$に代入し,$$p=\frac{E}{\lambda\nu}\tag{4}$$$(1)$をこの式$(4)$に代入すると,次の関係式が成り立ちます.$$p=\frac{E}{c}\tag{5}$$

[証明]

静止系において,質量$M$の物体が,左右から1個ずつ合計2個の光子を吸収し,質量が$M'$になったとします.

静止系

光子は質量を持ちませんが,光子を吸収したことによる物体の質量の増加量を1個につき$m$とすると,$$M+2m=M'\tag{A}$$

一方,運動系において、質量$M$の物体が,左右から1個ずつ合計2個の光子を吸収し,質量が$M'$になったとします.下向きに速度$v$ (ブイ)で動いている運動系から観測すると,物体も光子も上向きに速度$v$で動いているように見えます.

運動系


2個の光子の上向きの運動量は$$2\cdot p \cdot\sin\theta=2\cdot p \cdot\frac{v}{c}$$$(5)$をこの式に代入すると,$$2\cdot \frac{E}{c} \cdot\frac{v}{c}$$光子を吸収する前は,質量$M$の物体が上向きに速度$v$で動いているので,上向きの運動量$Mv$を持ちます.光子を吸収した後は,質量$M'$の物体が上向きに速度$v$で動いているので,上向きの運動量$M'v$を持ちます.運動量保存則より,$$Mv+2\cdot \frac{E}{c} \cdot\frac{v}{c}=M'v$$$$M+2\cdot \frac{E}{c^2} =M'\tag{B}$$$(A)と(B)$は等しいので,$$m=\frac{E}{c^2}$$$$E=mc^2$$

[参考] 

文系編集者がわかるまで書き直した 世界一有名な数式 「$E=mc^2$」 を証明する
福江 純 (著) 2020年 日本能率協会マネジメントセンター

アインシュタインによる$E=mc^2$の初等的証明

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